Bezeichnung für die aus Korpus und Hals zusammengesetzten Saiteninstrumente, deren Saiten parallel zur Decke liegen. Unterschieden wird innerhalb der Lauteninstrumente zwischen Leiern (Jochlauten) und Stiellauten sowie zwischen Kurzhalzlauten und Langhalslauten. Zu den Lauteninstrumenten gehören u.a. Laute, Gitarre, Bouzouki, Saz, Sitar, Mandoline und Oud.