Die ungarische Hauptstadt an der Donau war von 1541 bis 1686 unter türkischer Herrschaft und zählte seitdem zu den Musik-Metropolen Europas. Budapest besitzt heute 1,7 Millionen Einwohner.
In Budapest lebten die Komponisten Bela Bartok, Franz Liszt, Joseph Kosma und Zoltan Kodaly, der Dirigent Georg Solti sowie der Cimbalom-Erfinder Schunda. In den 1930er Jahren entstand in Budapest das Lied "Gloomy Sunday", das durch Billie Holiday u.a. international bekannt wurde.
György Ligeti wurde 1950 Professor am Budapester Konservatorium, bevor er 1956 nach Deutschland emigrierte. In den 1980er Jahren schuf Roby Lakatos mit Violine und Cimbalom eine Verbindung aus Gipsy- und Popmusik. Das Sziget auf der Obudaer Donauinsel ist Europas größtes Musikfestival.