Der Blues-Stil entwickelte sich zu Beginn des 20. Jahrhunderts in Memphis - speziell in der Beale Street - aus dem Country Blues. Sleepy John Estes und Willie Nix führten in ihren Bands die Aufteilung in Rhythmus- und Sologitarre ein. Ein weiterer Einfluss war die Musik der Jug-Bands den 1930er Jahren. Anfang der 1950er Jahre entwickelten B. B. King und Howlin’ Wolf den Memphis Blues weiter, der zu einem Vorläufer des Rock ’n’ Roll wurde.