[von lat. "ostinatus": hartnäckig]
Als Ostinato wird im Allgemeinen die ständige Wiederholung einer bestimmten (oft viertaktigen) Tonfolge bezeichnet. Meist als Bassstimme (Basso Ostinato) wird so den anderen Stimmen Gelegenheit zur Entfaltung gegeben. Bekannte Ostinati finden sich im Pachelbel-Kanon und in Ravels "Bolero". In der Pop- und Rockmusik erfüllt das Riff eine vergleichbare Funktion.