Broonzy,Big Bill aus: WORLDS OF MUSIC

Mit 16 Geschwistern wuchs der wahrscheinlich 1893 als Lee Conley Bradley geborene Bluesgitarrist und -sänger auf einer Farm in Pine Bluff/ Arkansas auf. Dort erlernte er das Fiddlespiel auf einem selbstgebauten Instrument und trat damit in kleineren Clubs auf. In Chicago traf er 1920 auf Papa Charlie Jackson und lernte bei ihm Gitarre. 1928 wurden die ersten seiner Songs (u.a. "Big Bill’s Blues") auf Schallplatte veröffentlicht. In den 1930er Jahren war er mit Titeln wie "Lonesome Road Blues" und "Milk Cow Blues" einer der erfolgreichsten Bluesmusiker und arbeitete u.a. mit Memphis Minnie, Memphis Slim und Sonny Boy Williamson zusammen.

Anfang der 1950er Jahre trat Broonzy erstmals und mit großem Erfolg in Europa auf. Besonders sein Konzert mit Chris Barber 1955 beeinflusste die junge Londoner Blues- und Rhythm & Blues-Szene um Alexis Korner und Lonnie Donegan. Im selben Jahr veröffentlichte er mit "Big Bill’s Blues" eine der ersten Autobiografien eines Bluesmusikers. Nachdem bei ihm 1956 Lungenkrebs diagnostiziert wurde, konnte Broonzy erst nur unter Schmerzen, nach einer Kehlkopfoperation gar nicht mehr auftreten.

Broonzy schrieb ingesamt 350 Songs und Instrumentaltitel, die neben Blues von Country, Worksongs, Spirituals und Ragtime beeinflusst waren. 1980 wurde er in die Hall of Fame der Blues Foundation aufgenommen.

1893	26. Juni * Big Bill Broonzy (oder 1898, Pine Bluff, Arkansas, USA)
1938	23. Dezember In der New Yorker Carnegie Hall findet das erste "From Spirituals to Swing"-Konzert statt. Es treten u.a. das Count Basie Orchestra, Pete Johnson, Joe Turner, Sister Rosetta Tharpe, Big Bill Broonzy, Sonny Terry, James P. Johnson und das Golden Gate Quartet auf.
1958	14. August † Big Bill Broonzy (Chicago, Illinois, USA)