Der "Walzerkönig" wurde 1825 in Wien als Sohn von Johann Strauß (Vater) geboren. Gegen den Willen seines Vaters schlug er ebenfalls die Dirigentenlaufbahn ein und tritt 1834 erstmal mit einem eigenen Orchester auf. Nach dem Tod seines Vaters 1849 vereinigt er beide Orchester.
Tourneen führen Strauß durch ganz Europa und bis in die USA.
Zu seinen bekanntesten Walzern zählen "Wiener Blut" und "An der schönen blauen Donau". Daneben verfasste er Polkas (u.a. "Unter Donner und Blitz", ursprünglich aufgeführt als „Sternschnuppe“ op. 324, und die Tritsch-Tratsch-Polka), 16 Operetten, darunter "Die Fledermaus" (1874), "Eine Nacht in Venedig" (1883) und "Der Zigeunerbaron" (1885).
Johann Strauß (Sohn) starb 1899.