Das australische Duo wurde 1981 von Lisa Gerrard und Brendan Perry in Melbourne gegründet. "Dead can Dance" griffen in den achtziger Jahren auf sakrale Musik des Mittelalters zurück. Daneben verarbeiteten sie ein Vielzahl von Elementen, etwa keltischer, asiatischer und afrikanischer Musik. Ihre mystischen Songs wurden oft in die Nähe von "Gothic" oder "Darkwave" gestellt. Nach der Auflösung der Gruppe begannen beide Solokarrieren, Lisa Gerrard erreichte mit ihrem Soundtrack zu "Gladiator" eine Oscar-Nominierung.