Die von Alvin Pleasant Carter, seiner Frau Sara und Maybelle Carter 1927 gegründete Formation spielte als erste Vokalgruppe der Country-Musik Schallplatten ein.
Die Carter-Family nahm alte Balladen und sentimentale Lieder der Bergregionen des US-amerikanischen Südens mit traditionellen Vokaltechniken und Instrumentierungen auf. In unterschiedlichen Besetzungen existierte die Carter Family bis in die 1980er Jahre, teilweise als Begleitgruppe Johnny Cashs.