Die US-amerikanische Jazzsängerin wurde als Tochter eines Trompeters (u.a. bei Dinah Washington) und Musiklehrers 1950 in Memphis geboren und sang mit ihrer Mutter die Songs von Ella Fitzgerald und Sarah Vaughan nach. 1966 trat sie mit einem Gesangstrio auf, das Rock und Rhythm & Blues interpretierte. Mit ihrem damaligen Mann Cecil Bridgewater ging sie 1970 nach New York, wo sie Sängerin der Thad Jones - Mel Lewis Band wurde. Neben Engagements bei Stanley Clarke, Sonny Rollins, Dizzy Gillespie u.a. erhielt sie mehrere Rollen in Musicals: So in "Cabaret", "Lady Day" (eine Billy Holiday-Biografie) und "The Wiz" (1974), wofür sie einen Tony Award erhielt.
Neben ihrem Grammy-prämierten Album "Live in Paris" (1987) begründete vor allem ihr Auftritt in Montreux 1990 für die erkrankte Ella Fitzgerald ihren Ruf als deren Nachfolgerin im Jazz. 1997 erschien Bridgewaters Hommage an ihr Vorbild Ella Fitzgerald, "Dear Ella".
1950 | 27. Mai * Dee Dee Bridgewater (Memphis, Tennessee) |