Der französische Volkstanz im geraden Takt stammt wahrscheinlich aus der Auvergne. Ab 1560 wurde die Bourrée am französischen Hof beliebt und etablierte sich um 1650 als Gesellschaftstanz. Die stilisierte musikalische Form fand Eingang in die Suite, Oper und Ballett. Berühmt wurde Bachs "Bourrée in E-Moll" in der Version für Laute und Gitarre, die später von Jethro Tull und Ekseption neu bearbeitet wurde.