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Rufus Thomas brachte als Radio-DJ die Karrieren von B.B. King und Isaac Hayes auf den Weg. Als Rhythm & Bluesmusiker der ersten Stunde in Memphis lieferte er die ersten Hits für Sun-Records. Sam Phillips ließ ihn allerdings fallen, als er mit Elvis einen "Weißen mit schwarzer Stimme" hatte. Thomas wechselte zu Stax, wo er mit seiner Tochter Carla Thomas den Hit "Cause I love you" herausbrachte. 1963 gelang ihm mit "Walking The Dog" ein Top Ten-Erfolg.
Aber neben dem Rock’n’Roll haben wir ja noch das Stax-Label hier in Memphis: Stax ist mittlerweile ein Soul-Museum, war in den 60ern und 70enr sehr erfolgreich: Aretha Franklin, Al Green, Isaac Hayes, Otis Redding, Sam & Dave, Booker T & The MGs, RufusThomas – der Einfluss von Memphis auf die Musik ist unglaublich – und die Leute scheinen immer nur auf Elvis zu schauen.
Man hatte mit Rhythm’n’ Blues-Aufnahmen lokaler Talente wie RufusThomas, William Bell oder Otis Redding erste Hits gelandet, die Rolling Stones hatten sich als Fans des hauseigenen improvisierten Sounds geoutet und selbst die Beatles liebäugelten mit einer Session im schwarzen Ghetto.